تعرضت إنجلترا لهزيمة 1-0 أمام اليابان يوم الثلاثاء وتعادلت 1-1 مع أوروغواي في مباريات مارس 2026 الودية الودودة، مما أدى إلى توقعات قاتمة قبل كأس العالم. في كلتا المباراتين، غاب مهاجم بايرن ميونخ هاري كين، وقال مدرب إنجلترا توماس توخيل إن السبب كان "مشكلة بسيطة في التدريب".
ومع ذلك، بدأت الصحافة في إنجلترا تشعر بالقلق الشديد بشأن الحياة التي ستكون عليها إنجلترا بدون هاري كين. المهاجم البالغ من العمر 32 عاما سجل 48 هدفا في 40 مباراة مع بايرن ميونخ، وهو رقم قياسي شخصي في مسيرته. هل تعتمد إنجلترا على كين للفوز؟
"إذا وقعت أي مصيبة على المهاجم العالمي الوحيد لإنجلترا - وربما مهاجمهم الوحيد من المستوى الرفيع - خلال 78 يوما بين هذه المباراة ومباراتهم الافتتاحية في كأس العالم ضد كرواتيا في أرلينغتون في 17 يونيو، فقد يشكل ذلك مشاكل جدية"، حملت بي بي سي أنه بدون كين، كانت إنجلترا تفتقر إلى "القوة والإبداع والحدة".
تم انتقاد استخدام فيل فودن كلاعب 9 كاذب لتعويض غياب كين، حيث قالت سكاي سبورتس إن "قد يكون هذا هو المسمار الأخير في نعش اللاعب في أسوأ وقت ممكن، حيث تم الإشارة إلى اللاعب البالغ من العمر 25 عاما، إلى جانب بالمر، لعدم عودته الهجومية بعد هزيمة اليابان".
توخل يطبع "الاعتماد" على هاري كين في إنجلترا
سئل مدرب إنجلترا توماس توخيل عن الاعتماد على كين، ودافع توخيل عن ذلك مقارنا إياه بميسي ورونالدو: "لماذا لا تعتمد الأرجنتين على ميسي أو البرتغال لا تعتمد على كريستيانو رونالدو؟" قال توخيل على قناة ITV (عبر Goal.com). "هذا طبيعي تماما. غادر اللاعبون الرئيسيون المعسكر لنا، الشخصيات الرئيسية. رأينا ذلك قليلا. افتقدنا أي قوة في آخر 20 مترا في كلتا المباراتين. في غياب هاري كين، لا نملك نفس التهديد. بايرن ميونخ في غياب هاري كين لا يواجه نفس التهديد. لا يوجد فريق في العالم يواجه نفس التهديد".
ومع ذلك، افتقرت إنجلترا إلى الاستقرار حتى بعد وصول توماس توخيل كمدرب جديد، الذي لم يهزم أيا من فرق الفيفا الثلاثة التي لعب ضدها منذ توليه قيادة الفريق الذي حل محل لي كارسلي كمدرب مؤقت بعد استقالة ساوثغيت: خسارة 3-1 أمام السنغال (المركز 14)، تعادل 1-1 مع أوروغواي (17)، والآن هزيمة 1-0 أمام اليابان. احتل المركز الثامن عشر عالميا. ينتقد البعض أن توخيل يتصرف بشكل تجريبي جدا، وحتى الآن لا يبدو أن شيئا ينجح سوى الاعتماد على هاري كين...
