لم يكن هناك نهاية حقيقية للأخبار الكبيرة والصادمة في نهاية هذا الأسبوع، حيث أبلغتنا سوني بإغلاق Bluepoint مساء الخميس، تلاه إعادة هيكلة كاملة لقيادة قسم Xbox مساء الجمعة.
وهذا يعني أن فيل سبنسر سيتنحى عن منصب رئيس الألعاب في مايكروسوفت بشكل فوري، لكنه لن تخلفه تلميذته سارة بوند كما توقع الجميع، بل ستخلفه آشا شارما. جاءت مؤخرا من منصب إداري في قسم الذكاء الاصطناعي في مايكروسوفت وعملت أيضا مع المنتجات الاستهلاكية، لكن الكثير من الناس تفاعلوا بشكل خاص مع جانب الذكاء الاصطناعي. المزيد من الذكاء الاصطناعي ليس بالضبط ما يطلبه اللاعبون.
شارما نفسها علقت الآن على التغيير ووظيفتها الجديدة كرئيسة لكل ما يتعلق ب Xbox، ومن الواضح أنها تدرك أن خلفيتها قد تبدو مخيفة، لأنها في بيان رسمي تقول، من بين أمور أخرى:
"مع تطور تحقيق الدخل والذكاء الاصطناعي وتأثيرهما على هذا المستقبل، لن نسعى وراء الكفاءة قصيرة المدى أو نغمر نظامنا البيئي بفوضى الذكاء الاصطناعي بلا روح. الألعاب كانت وستظل دائما فنا، يصنعها البشر، وتم إنشاؤها بأحدث التقنيات التي قدمناها."
كما ذكرت أنها لا تريد استنزاف السلاسل الحالية وتكتب أنه رغم أن أشهر العلامات التجارية لها مكان واضح في Xbox، إلا أنها تريد تطوير سلاسل جديدة في المستقبل:
"لمواجهة اللحظة، سنبتكر نماذج أعمال جديدة وطرق لعب جديدة من خلال الاعتماد على ما لدينا بالفعل: فرق أيقونية، وشخصيات، وعوالم يحبها الناس. لكننا لن نعامل تلك العوالم كملكية فكرية ثابتة للحلب وتحقيق الأرباح. سنبني منصة وأدوات مشتركة تمكن المطورين واللاعبين من خلق ومشاركة قصصهم الخاصة."
كما أنها تكتب شيئا سيعجبه لاعبو Xbox، وهو وعد ب "عودة Xbox" وشيء لا يمكن أن يعني إلا أن وعد جهاز Xbox جديد لا يزال مطروحا. يبدو أن شارما متحمس للاستثمار في هذا ويكتب:
"سنحتفل بجذورنا بالتزام متجدد تجاه إكس بوكس، بدءا من الجهاز الذي شكل من نحن. يربطنا باللاعبين والمعجبين الذين يستثمرون في Xbox، وبالمطورين الذين يبنون تجارب طموحة له."
تختتم منشورها الطويل بالقول إنها تريد من Xbox أن يعود إلى جانبه الأكثر تمردا، ليفاجأ ويفتح آفاقا جديدة:
"السنوات ال 25 القادمة تعود للفرق التي تجرؤ على بناء شيء مفاجئ، شيء لا يرغب أحد غيره في تجربته، ولديها الصبر لإنجازه. لقد فعلنا هذا من قبل، وأنا هنا لأساعدنا على القيام بذلك مرة أخرى. أريد أن أعود إلى روح المتمردين التي بنت إكس بوكس في المقام الأول. سيتطلب منا التشكيك المستمر في كل شيء، وإعادة النظر في العمليات، وحماية ما ينجح، وأن نكون شجعانا بما يكفي لتغيير ما لا ينجح."
نعلم من التجربة أنه غالبا ما يستغرق الأمر سنة على الأقل قبل أن تبدأ في ملاحظة أي نوع من الفرق بعد تغيير القيادة في مثل هذه المنظمات الكبيرة، وعدة سنوات قبل أن يظهر ذلك في الألعاب. مع ذلك، هل يبدو هذا جيدا بالنسبة لك؟ ما هو انطباعك الأول عن آشا شارما كرئيسة إكس بوكس؟
آشا شارما على اليسار، مات بوتي (تمت ترقيته إلى نائب الرئيس التنفيذي ورئيس قسم المحتوى) إلى اليمين.
