بعد عامين من وفاة زعيم المعارضة الروسية أليكسي نافالني، تقول المملكة المتحدة وعدد من الحلفاء الأوروبيين إنهم حددوا المادة التي من المحتمل أنها تسببت في ذلك: سم عصبي نادر يعرف باسم الإبيباتيدين. وفقا لوزارة الخارجية البريطانية، تم العثور على آثار للسم في عينات أخذت من جثة نافالني بعد وفاته في مستعمرة عقابية في سيبيريا. يجادل الحلفاء بأن الدولة الروسية فقط كانت تملك "الوسائل والدافع والفرصة" لنشر مثل هذه المادة. وقد رفضت موسكو الاتهام واعتبرته حملة إعلامية. لكن ما هو سم ضفدع السهام الذي يزعم أنه استخدم لقتل أليكسي نافالني؟ إليك كل ما تحتاج إلى معرفته.
ما هو الإبيباتيدين؟
إبيباتيدين هو سم عصبي طبيعي قوي تم عزله أولا من جلد نوع من ضفدع السهم السام في أمريكا الجنوبية، بما في ذلك ضفدع أنتوني السام وضفدع السم فانتازمال. تم اكتشاف المركب في الأصل في ضفادع موطنها الإكوادور وبيرو. في البرية، تتراكم هذه البرمائيات السم من خلال نظامها الغذائي، مما ينتج قلويدات مخزنة في جلدها كآلية دفاعية. الضفادع التي تربى في الأسر لا تنتج الإبيباتيدين لأنها تفتقر إلى المصادر الغذائية اللازمة. يصف علماء السموم الإبيباتيدين بأنه قوي للغاية، ويقدر أنه أقوى بحوالي 200 مرة من المورفين. على الرغم من أنه تم دراسته لاستخدامه المحتمل كمسكن للألم وفي علاج أمراض الرئة الالتهابية، إلا أنه لم يوافق أبدا على الاستخدام السريري بسبب سميته الشديدة.
كيف يعمل ذلك؟
يستهدف إبيباتيدين مستقبلات الأستيل كولين النيكوتين في الجهاز العصبي. تعد هذه المستقبلات ضرورية لنقل الإشارات بين الأعصاب والعضلات. عند تحفيزها الزائد، يمكن أن تثير أعراضا شديدة مثل تشنجات العضلات، والنوبات، والشلل، وتباطؤ معدل ضربات القلب، وفشل التنفس. في الحالات المميتة، يحدث الموت عادة بسبب الاختناق عندما تتوقف عضلات التنفس عن العمل. يقول الخبراء إن اكتشاف الإبيباتيدين في مجرى الدم يشير بقوة إلى إعطاء متعمد للاستخدام. ندرتها وقوتها تجعل التعرض العرضي غير محتمل للغاية.
ما مدى ندرته؟
يعتبر الإبيباتيدين نادرا للغاية. يوجد طبيعيا فقط في أنواع محددة من ضفادع السهام السامة ضمن منطقة جغرافية ضيقة من أمريكا الجنوبية. استخراجه من الضفادع البرية يتطلب ظروفا بيئية وغذائية محددة للغاية. يمكن أيضا تصنيع السم في المختبر، لكن ذلك يتطلب خبرة كيميائية متقدمة ومرافق متقدمة. وفقا لخبراء السموم، فإن الحالات الموثقة للتسمم بالإبيباتيدين محدودة للغاية ومقتصرة إلى حد كبير على حوادث مختبرية، ولم تكن أي منها قاتلة.
ماذا قالت روسيا؟
تقول الحكومات البريطانية والأوروبية الحليفة إن الفحوصات المخبرية أكدت وجود إبيباتيدين في جسد نافالني. ويؤكدون أن الدولة الروسية وحدها هي التي كانت قادرة على الحصول على ونشر مثل هذه المادة النادرة. رفض الكرملين هذه النتائج. صرح المسؤولون الروس سابقا أن نافالني توفي لأسباب طبيعية. رفضت السفارة الروسية في لندن الادعاءات الأخيرة واعتبرتها ذات دوافع سياسية، بينما وصفتها المتحدثة باسم الكرملين ماريا زاخاروفا بأنها محاولة لتشتيت الانتباه عن القضايا الداخلية الغربية. كان نافالني، البالغ من العمر 47 عاما عند وفاته، قد سجن لمدة ثلاث سنوات ونقل قبل وفاته بقليل إلى مستعمرة عقابية في القطب الشمالي. قالت السلطات الروسية إنه شعر بتوعك بعد المشي، وانهار ولم يستعد وعيه.
