قال المتسابق الأوكراني فلاديلساف هيراشفيتش إن الحظر من الألعاب الأولمبية الشتوية هو "ثمن الكرامة"، بعد أن أزالته اللجنة الأولمبية الدولية من الألعاب بعد رفضه خلع خوذة تحمل 24 صورة لرياضيين أوكرانيين قتلوا في الحرب مع روسيا. في البداية، سحب اللجنة الأولمبية الدولية اعتماده، لكنه سمح له لاحقا بالبقاء في الألعاب دون المشاركة.
أرسلت اللجنة الأولمبية الدولية بيانا هذا الصباح، بعد اجتماع بين رئيسة اللجنة الدولية كيرستي كوفنتري والشابة البالغة من العمر 27 عاما، التي كانت أيضا حامل العلم الأوكراني، حيث حثت اللجنة الأولمبية الدولية هيراسيفيتش على إعادة النظر في موقفه، لكنه "لم يفكر في أي شكل من أشكال التسوية".
قبل بيان اللجنة الأولمبية الدولية، أرسل هيراسكيفيتش منشورا على قناة X يطلب فيه من اللجنة الأولمبية الدولية رفع الحظر، والاعتذار له عن الضغط الذي تعرض له خلال الأيام القليلة الماضية، و"علامة تضامن مع الرياضة الأوكرانية، وتوفير مولدات كهربائية للمنشآت الرياضية الأوكرانية التي تعاني من القصف اليومي".
عندما أعلنت اللجنة الأولمبية الدولية قرارها، اكتفى بتغريد صورة للخوذة التي استخدمها أثناء التدريب، قائلا: "هذا هو ثمن الكرامة".
وفي حديثه لاحقا مع بي بي سي، قال هيراسكيفيتش إنه شعر ب"الفراغ" ودافع عن أنه وفقا لتفسيره للقاعدة، كان يجب السماح بارتداء خوذته.
"أعتقد أن مصطلح 'إرشادات التعبير' هو مصطلح كبير جدا. ما الذي تعتبره 'تعبيرا'؟ الكثير من الرياضيين هنا يرتدون خوذات بألوان مختلفة وأعتقد أنها أيضا نوع من التعبير.
"بعض الرياضيين لديهم رموز وطنية، وهي أيضا تعبير، لكن لسبب ما لم يتم فحص خوذهم. يسمح لهم بالمنافسة، لكن أنا لا أستطيع."
كمثال، قال الأوكراني إن المتزلج الأمريكي ماكسيم ناوموف سمح له بحمل صورة لوالديه، اللذين توفيا في حادث تحطم طائرة العام الماضي.
