رغم كل الصعاب، فاجأ نوفاك ديوكوفيتش البالغ من العمر 38 عاما يانيك سينر في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، وسيواجه كارلوس ألكاراز يوم الأحد في بطولته الخامسة والعشرين في التنس الكبير. لم يتوقع أحد تقريبا هذا النتيجة، بالنظر إلى مدى سيطرة يانيك سينر في البطولات الكبرى، خاصة في أستراليا المفتوحة (19 انتصارا متتاليا مع لقبين)... وكيف كاد ديوكوفيتش أن يطرد على يد لورنزو موسيتي في ربع النهائي، وتأهل فقط لأن منافسه أصيب.
"شكرا لأنك سمحت لي بفرصة واحدة على الأقل"، قال ديوكوفيتش لسينر عند المرمى بعد النهاية التي استمرت 4 ساعات و9 دقائق. في المواجهة المباشرة، لا يزال سينر متقدما 6-5، لكن الإيطالي هزم ديوكوفيتش خمس مرات بين 2023 و2025.
سيكون نهائي الديونكوفيتش التاسع والثلاثون في البطولات الكبرى (بسجل 24-14). بطولة أستراليا المفتوحة هي أنجح بطولة له، حيث فاز بعشر مرات، آخر مرة في 2023. في سن الثامنة والثلاثين، اعتقد البعض أن أيام مجد ديوكوفيتش قد انتهت، لكن بعد عامين دون نهائي كبرى، سيواجه المصنف الأول عالميا كارلوس ألكاراز... كما تغلب على مباراة ملحمية من خمس مجموعات مع زفيريف.
نتيجة النهائي ستكون بالتأكيد تاريخية. إذا فاز ألكاراز، سيكون أصغر لاعب، بعمر 22 عاما، يكمل البطولات الكبرى في مسيرته (وهو بالفعل أصغر لاعب يصل إلى النهائيات في جميع البطولات الأربع الكبرى). إذا فاز ديوكوفيتش، سيكون أكبر فائز بغراند سلام في فردي الرجال، متجاوزا كين روزوال (37 عاما في أستراليا المفتوحة 1972).
