كان هناك نقص حاد في ألعاب القوى عالية الجودة خلال ال 25 عاما الماضية. وهذا غريب بعض الشيء بالنظر إلى حجم الألعاب الأولمبية الصيفية وأن هناك العديد من النجاحات في الماضي، مثل الألعاب الصيفية لكومودور 64، وTrack & Field II لجهاز NES، والذهبية الأولمبية لبرشلونة 92 للعبة Mega Drive، وAthlete Kings لسيغا ساتورن، وInternational Track & Field لبلايستيشن، وبالطبع Virtua Athlete 2000 لجهاز Dreamcast.
الألعاب الرياضية الوحيدة التي صدرت بميزانية كبيرة نسبيا هي ألعاب ماريو وسونيك، والتي للأسف لم تكن مسلية كما كان يأمل البعض، بالنظر إلى الشركتين الأيقونيتين وراء السلسلة. والحقيقة أن هذه الهجمات كادت ألا تحدث أيضا، لأن سيغا تجرأت على الاقتراح على غلاف اللعبة الأولى (Mario & Sonic at the Olympic Games ) أن سونيك قد يكون أسرع من ماريو.
وقد كشف منتج السلسلة، ريويتشي هاسيغاوا، عن ذلك في مقابلة مع شبكة ألعاب Arcade Attack Retro Gaming Network (عبر Insider Gaming)، حيث شرح أن نينتندو كانت منزعجة جدا من أن سونيك كان متقدما ببضعة سنتيمترات على ماريو في مقدمة اللعبة:
"لكن كانت هناك قصة طريفة واحدة. كان هناك، بالطبع، رسومات لماريو وسونيك وشخصيات أخرى واقفة على الملعب. تم استخدام تلك الأعمال الفنية للعبة، وغلاف دليل التعليمات، وملصق الخرطوشة، وأشياء من هذا القبيل. كان هناك خطأ صغير واحد. قدم سونيك كانت أمام قدم ماريو. طالبتنا نينتندو بتغيير الأولوية. ما زلت أتذكر ذلك. كنا نقول: 'يا إلهي!' علينا تغييره، وإلا فلن يكون هناك اتفاق.' "
وهكذا حدث الأمر. الآن تعرف لماذا يبدو ماريو متقدما ببضعة سنتيمترات على سونيك في سباق قد يظن البعض أن الأخير سيفوز به بسهولة.
