نفذت البحرية الملكية البريطانية أول رحلة لأكبر مروحية ذاتية القيادة على الإطلاق، مما يمثل خطوة مهمة في كيفية تخطيط بريطانيا للدوريات والدفاع عن شمال الأطلسي. الطائرة، المعروفة باسم بروتيوس، نفذت مهمة اختبار قصيرة هذا الأسبوع، وأكملت أول رحلة لها بدون طاقم على متنها.
تم تطوير المروحية لتتولى مهام خطيرة أو متكررة أو صعبة على أطقم البشر، بما في ذلك صيد الغواصات، ومراقبة المسارات البحرية، وتتبع النشاط تحت الماء. يقول مسؤولو البحرية إن ذلك يعكس كيف تتطور التهديدات البحرية الحديثة، خاصة مع تصاعد التوترات في المياه الشمالية.
تم بناؤها بواسطة مجموعة الدفاع ليوناردو كجزء من برنامج بقيمة 60 مليون جنيه إسترليني، وتستخدم أجهزة استشعار متقدمة وبرمجيات على متن الطائرة لتفسير محيطها واتخاذ القرارات أثناء الطيران. على عكس الطائرات الصغيرة المسيرة الموجودة بالفعل في الخدمة، فهي مروحية كاملة الحجم قادرة على تنفيذ مهام أطول وتحمل معدات أكثر تطورا.
يأتي هذا الإطلاق في وقت تعيد فيه الجيوش الأوروبية تقييم قدراتها بعد غزو روسيا لأوكرانيا وفي ظل تركيز متجدد على الأهمية الاستراتيجية للمياه بين بريطانيا وآيسلندا وغرينلاند. تعد هذه الطرق ضرورية لمراقبة تحركات السفن، بما في ذلك الغواصات.
يقول مسؤولو البحرية الملكية إن بروتيوس تهدف إلى تكميل، وليس استبدال، للطائرات المأهولة، مما يسمح للأفراد بالتركيز على العمليات المعقدة بينما تتولى الأنظمة الذاتية المهام الأكثر خطورة. من المتوقع إجراء اختبارات إضافية قبل نشر المروحية عمليا...
