أفادت التقارير أن روسيا أرسلت غواصة وأصول بحرية أخرى لمرافقة ناقلة نفط تعرضت لعقوبات تلاحقها الولايات المتحدة، مما زاد من حدة التوترات حول تطبيق العقوبات الغربية على الطاقة.
الناقلة، التي تعرف الآن باسم مارينيرا (المعروفة سابقا باسم بيلا 1)، قضت أسابيع في تجنب الحصار الأمريكي بعد مغادرتها المياه الإيرانية ومحاولة الوصول إلى فنزويلا لتحميل النفط. وفقا لبيانات تتبع السفن، يقترب الآن من مياه شمال أوروبا، وهو مسار غير معتاد يقول المحللون إنه يشير إلى جهود متعمدة لتجنب الاعتراض.
راقبت طائرات المراقبة الأمريكية وسفن خفر السواحل السفينة عن كثب، التي اتهمتها واشنطن سابقا بحمل شحنات غير قانونية مرتبطة بحزب الله. ردت موسكو بإعادة رفع علم السفينة، وإصدار احتجاجات دبلوماسية، والآن، وفقا للتقارير، نشر مرافقة بحرية.
تسلط هذه الحادثة الضوء على تزايد مخاطر المواجهة البحرية مع اعتماد روسيا وإيران وفنزويلا على "أساطيل الظل" لنقل النفط بموجب العقوبات، ومع تكثيف الولايات المتحدة جهودها لوقف تلك التدفقات وسط ضغوط جيوسياسية أوسع.
