المباراة الاستعراضية بين أرينا سابالينكا كيريوس، التي وصفت بأنها "معركة الجنسين" الجديدة، تعرضت لانتقادات كثيرة بسبب إلحاق ضرر أكبر بتنس السيدات، وهو حجة قيلت قبل المباراة وتعزز بعد المباراة، حيث شارك الرجل كيرييوس، الذي بالكاد لعب في السنوات الثلاث الماضية بسبب الإصابات. وهزمت المصنفة الأولى عالميا في رابطة محترفات التنس.
قال اللاعب البيلاروسي البالغ من العمر 28 عاما، بعد المباراة: "بصراحة لا أفهم كيف تمكن الناس من إيجاد شيء سلبي في هذا الحدث"، وأكد أنها كانت مباراة تنس جيدة.
"أعتقد أنني أظهرت للتو أنني ألعب تنس رائعا، كانت مباراة مسلية. نعم، فاز في هذه المباراة، لكنني أظهرت تنس رائعا. لم يكن الأمر وكأنه 6-0، 6-0. كانت معركة رائعة، وكانت مثيرة للمشاهدة. جذب ذلك المزيد من الأنظار إلى التنس. كان الأساطير يشاهدون هذه المباراة."
وأضاف سابالينكا: "الفكرة وراء ذلك هي مساعدة رياضتنا على النمو وإظهار التنس من جانب مختلف، وأن أحداث التنس يمكن أن تكون ممتعة ونجعلها تقريبا بحجم مباريات الجراند سلام"، أضاف سابالينكا.
كما دافع كيريوس عن سابالينكا وعن المباراة بأكملها: "دعوني أذكركم أنني واحد من 16 شخصا هزموا 'الأربعة الكبار' - آندي موراي، نوفاك ديوكوفيتش، روجر فيدرر، ورافا نادال خسروا جميعا أمامي". "لقد أثبتت للتو أنها تستطيع الخروج والمنافسة ضد شخص هزم أعظم لاعب في كل العصور. لا يوجد شيء سوى إيجابي يمكن أن ينتزع من هذا."
