تقترب مركبة فوياجر 1 التابعة لناسا من إنجاز تاريخي: لتصبح أول جسم من صنع الإنسان يصل إلى مسافة يوم ضوئي واحد من الأرض. حاليا، على بعد حوالي 15.7 مليار ميل (25.3 مليار كيلومتر) من كوكبنا، ستكون فوياجر 1 على بعد 16.1 مليار ميل (25.9 مليار كيلومتر) بحلول عام 2026، مما يعني أن الإشارة ستستغرق 24 ساعة لتنتقل بين الأرض والمجس.
أطلقت في عام 1977 إلى جانب توأمها فوياجر 2، وأصبحت فوياجر 1 أول مركبة فضائية تدخل الفضاء بين النجوم في عام 2012 ولا تزال أبعد جسم من صنع الإنسان عن الأرض. من لحظة وصول فوياجر 1 إلى هذا الإنجاز، ستستغرق الأوامر المرسلة إلى المركبة الفضائية يوما كاملا للوصول إليه ويوما آخر للتأكيد للعودة.
فوياجر 1 وفوياجر 2
لقد أسفرت رحلة فوياجر 1 بالفعل عن اكتشافات أيقونية، بما في ذلك التحليق فوق المشتري وزحل، وصورة "النقطة الزرقاء الشاحبة" الشهيرة للأرض، التي اقترحها عالم الفيزياء الفلكية كارل ساجان. توأمها، فوياجر 2، عبر الحافة الخارجية للنظام الشمسي في عام 2018 ولا يزال ثاني أبعد جسم من صنع الإنسان.
على الرغم من أن فوياجر لا تزال ذاكرة أقل بحوالي 3 ملايين مرة من الهواتف الذكية الحديثة، إلا أنها تواصل العمل، مما يجعلها أطول مهمات استمرارا في تاريخ ناسا. من المتوقع أن يحافظ مصدر الطاقة النووية لفوياجر 1 على تشغيله لمدة عام آخر على الأقل.
