تم تأكيد تأهل البرتغال لكأس العالم 2026 بعد سحقها على أرمينيا 9-1، لكن كريستيانو رونالدو لم يلعب هناك، حيث تلقى البطاقة الحمراء في المباراة السابقة، حيث هزم 2-0 أمام أيرلندا مما أدى في النهاية إلى تأهل أيرلندا إلى التصفيات. تلقى رونالدو بطاقة حمراء مباشرة بعد أن وجه مرفقه للمدافع الإيرلندي دارا أوشيه، عقب فحص تقنية الفيديو (VAR).
وفقا لقواعد الفيفا، قد يعاقبه حتى ثلاث مباريات بسبب السلوك العنيف. وهذا يعني أنه قد يغيب عن أول مباراتين للبرتغال في كأس العالم في دور المجموعات. هذا أمر ستحاول البرتغال تجنبه بأي وسيلة ممكنة. وفقا لتقارير من البرتغال (عبر صحيفة ذا صن)، يعمل الاتحاد البرتغالي لكرة القدم (FPF) على تقديم استئناف إلى لجنة الانضباط التابعة للفيفا، والتي من غير المتوقع أن تصدر قرارا بعد انتهاء فترة التوقف الدولي (التي ستنتهي يوم الثلاثاء).
ستبني البرتغال دفاع رونالدو على ثلاثة أسباب: السجل المثالي لرونالدو (كانت هذه أول طرد له بعد 226 مباراة دولية مع البرتغال منذ 2003)، وحقيقة أن أوشيا أمسك برونالدو أولا، وأخيرا "البيئة العدائية" في دبلن وخاصة كلمات مدرب أيرلندا هايمير هالغريمسون، الذي ألمح قبل المباراة إلى أن رونالدو "سيطر" على الحكم خلال المباراة السابقة في لشبونة. حيث فازت البرتغال 1-0. لاحقا، قال هالغريمسون إنه "دخل إلى عقل رونالدو".
