نيوزيلندا هي خامس فريق تم تأكيده لكأس العالم 2026 ، إلى جانب الولايات المتحدة المضيفة والمكسيك وكندا ، بالإضافة إلى اليابان. ستكون هذه هي كأس العالم الثالثة التي تشارك فيها البلاد على الإطلاق ، بعد إسبانيا 1982 وجنوب إفريقيا 2010. في كلتا الحالتين ، لم تتجاوز نيوزيلندا مرحلة المجموعات ، ولم تفز بعد بأي مباراة. ومع ذلك ، حان الوقت الآن للاحتفال ، حيث هزموا كاليدونيا الجديدة واحتلوا المركز الأول في مرحلة تصفيات Oceanic. انتهت المباراة 3-0 ، على الرغم من الإصابة المبكرة لكريس وود ، أبرز لاعبي اللاعب الدوليين ، الذي يلعب مع نوتنغهام فورست في الدوري الإنجليزي الممتاز.
ستكون كأس العالم 2026 نسخة موسعة ، مع 48 منتخبا بدلا من 32 منتخبا معتادا. بفضل هذا ، حصلت OFC (أوقيانوسيا) على مركزين على الأقل لكأس العالم ، بما في ذلك مركز مضمون للبلد الذي فاز بمرحلة تصفيات OFC. هذا تغيير عن العملية المعتادة ، التي كانت توفر مكانا واحدا فقط لدول OFC ، والتي كان عليها بعد ذلك القتال في مباراة فاصلة ضد دولة الكونكاكاف.
في العام الماضي ، خسرت نيوزيلندا أمام كوستاريكا. ولكن بالنسبة لنسخة 2026 ، مع ضمان مكان مباشر واحد لأفضل فريق في تصفيات OFC ، استفادت نيوزيلندا من الفرصة ، حيث تغلبت على تاهيتي وفانوتو وساموا في دور المجموعات ، وفيجي وكاليدونيا الجديدة في المراحل النهائية. وبالنسبة لنسخة 2030 ، إذا تم تمديدها بالفعل لتشمل 64 منتخبا ، فستكون لديهم فرصة جيدة لتأمين مكان آخر في كأس العالم FIFA في إسبانيا والبرتغال والمغرب.
