أكدت هوندا أن كال كراتشلو هو بديل ليوهان زاركو أثناء تعافيه من حادث موتو جي بي المرعب في جائزة كاتالونيا الكبرى في مونتميلو في 17 مايو، حيث تعرض لإصابات في الرباط الصليبي الأمامي والخلفي، وفي الغضروف الهلالي الإنسي، بالإضافة إلى تمزق صغير في الشظية في منطقة الكاحل. سيحل كراتشلو محل زاركو هذا الأسبوع في جائزة إيطاليا الكبرى في موجيلو.
كان اختيار كراتشلو البريطاني مفاجئا، حيث اعتزل السائق البالغ من العمر 40 عاما السباقات الاحترافية المنتظمة في 2020، وعمل كسائق اختبار لياماها منذ ذلك الحين وحتى 2025، وشارك للمرة الأخيرة في موتو جي بي في جائزة اليابان الكبرى 2023. بين عامي 2015 و2020، شارك كراتشلو مع هوندا LCR، محققا 12 منصة تتويج وثلاثة انتصارات، لكن قلة نشاطه وعمره قد يشكلان تحديا. في البداية، رفض الراكب الإنجليزي عرض استبدال زاركو، الذي أعطي له بعد يوم واحد فقط من حادث الفرنسي.
"قلت في البداية لا، لأنني لم أركب الدراجة منذ وقت طويل جدا"، قال كراتشلو لموتو جي بي. "ذهبت إلى المنزل، وقالت زوجتي، هل اتصلوا بك؟ قلت نعم. فقالت: 'حسنا، هم من اتصلوا بي أولا' ليطلبوا الإذن بشكل أساسي! قالت: 'لماذا لا تفعل ذلك؟ فكرت في الأمر أيضا."
"هناك أسباب كثيرة لعدم القيام بذلك! لكن الآن قلت نعم. أنا ملتزم تماما. أعلم أنه سيكون أصعب شيء فعلته في حياتي، على الأرجح"، قال معترفا بأنه "لائق بدنيا، لكنني لست لائقا للدراجة النارية"، وسيحاول التحسن بعد كل جلسة، وهو يعلم "يقينا" أنه "ليس قريبا من الرجال الآخرين".
"ليس لدي أي توقعات على الإطلاق. طالما أنني أستطيع تحسين نفسي ومشاعري مع الدراجة، فسأكون سعيدا." سيقام سباق الجائزة الكبرى الإيطالي في موجيلو يوم الأحد 31 مايو الساعة 14:00 بتوقيت وسط أوروبا، 13:00 بتوقيت بريطانيا.
